আন্তর্জাতিক ডেস্ক

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের ইতিহাসে তৃতীয় বৃহত্তম দাবানলে ঐতিহাসিক একটি শহরসহ বহু অঞ্চল পুড়ে গেছে। এতে একদিনেই অন্তত আটজন নিখোঁজ হয়েছেন।

দেশটির সিয়েরা নেভাদা পর্বতমালার বন ও অত্যন্ত শুষ্ক ঝোপঝাড় হয়ে আগুন আরও ছড়িয়ে পড়ছে বলে জানিয়েছে ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স।

পুলমাস কাউন্টি শেরিফ দপ্তর বিবৃতির মাধ্যমে বলেছে, আমরা এখন পর্যন্ত আটজন নিখোঁজ থাকার খবর পেয়েছি।

শনিবার (৭ আগস্ট) নিখোঁজ হওয়া এসব লোকদের মধ্যে পাঁচজন পুরনো খনি শহর গ্রিনভেলের বাসিন্দা। অঙ্গরাজ্যটির রাজধানী সাক্রামেন্টো থেকে ১৬০ মাইল উত্তরের শহরটির কেন্দ্রস্থল দাবানলে পুড়ে প্রায় ছাই হয়ে গেছে। ফলে নিখোঁজদের খুঁজে পেতে জনসাধারণের সাহায্য চেয়েছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ।

দেড়শ বছরেরও বেশি আগে নিকটবর্তী সোনার খনিগুলোকে কেন্দ্র করে ইন্ডিয়ান উপত্যকায় গ্রিনভেল শহরটি গড়ে উঠেছিল। বহু ব্যবসায়ী ও বসতি স্থাপনকারী এখানে স্থায়ী হয়েছিলেন। যদিও প্রায় ৮০০ বাসিন্দার এই শহরটির কেন্দ্রস্থল ভয়াবহ দাবানলে ভস্মে পরিণত হয়েছে।

ডিক্সি নাম পাওয়া এই দাবানলে এখন পর্যন্ত প্রায় চার লাখ ৪৭ হাজার একর এলাকা পুড়ে গেছে। শনিবার স্থানীয় সময় দুপুর পর্যন্ত দাবানলটির ২১ শতাংশ নিয়ন্ত্রণে আনা গেছে বলে ক্যালিফোর্নিয়া দমকলের মুখপাত্র ও দমকলকর্মী এডউইন জুনিগা জানিয়েছেন।

জুনিগা বলেছিলেন, আমরা আরও জমি উদ্ধার করার আশা করছি। আবহাওয়া অনুকূলে আছে, কম বাতাস ও ধোঁয়ার একটি চাদর সূর্যালোক আটকে রেখেছে। এতে আমাদের বাতাসে আর্দ্রতা বেড়ে গেছে ফলে সুবিধা হয়েছে।

যদিও কী থেকে দাবানল শুরু হয়েছে তা বের করতে তদন্ত চলছে।

বিএসডি/এমএম