মো. জুনাইন আহম্মেদ মাজিদ

সারাদেশে বন্ধ হয়ে গেছে শতাধিক রেলস্টেশন-ধুঁকছে আরও প্রায় অর্ধশত। রেলস্টেশন বন্ধ হওয়ার কারণে একদিকে বিপাকে পড়েছেন সাধারণ মানুষ অন্যদিকে লোকসানে রেলওয়ে।

কর্মকর্তারা বলছেন, লোকবল সংকট ও প্রয়োজনীয় অবকাঠামোর অভাবে বন্ধ হচ্ছে স্টেশন। সমস্যা সমাধানে উদ্যোগের কথা
জানিয়েছেন রেলপথমন্ত্রী। ১০ বছর ধরে নীরব দাঁড়িয়ে আছে এক সময়ের কোলাহলপূর্ণ ইজ্জতপুর রেলস্টেশন। রাজধানীর অদূরে গাজীপুরের শ্রীপুর উপজেলার এ স্টেশনটি চালু হয় ১৯৬৬ সালে। অর্ধশতাব্দী পর ২০১০ সালে বন্ধ হয়ে যায়। ব্যবসা হারিয়েছেন রেলস্টেনকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা মার্কেটের দেড়শ’ দোকানি। বিপাকে পড়েছেন স্থানীয় কৃষক ও সাধারণ মানুষ।

দীর্ঘদিন পড়ে থাকার কারণে ভেঙে পড়ছে স্টেশন ভবন। নষ্ট হয়ে গেছে দুটি কক্ষে থাকা সিগন্যালিং যন্ত্রপাতি। মাটির সঙ্গে মিশে যাচ্ছে কর্মচারীদের থাকার জন্য বানানো তিনটি আবাসিক ভবন।

দেখভালের কেউ না থাকায় চুরি হয়ে যাচ্ছে মূল্যবান যন্ত্রপাতি। পরিত্যক্ত স্টেশনে প্রতিদিনই বসছে মাদক আর জুয়ার আসর। রেলওয়ের ঢাকা বিভাগেই বন্ধ স্টেশনের সংখ্যা ২৯টি। সারাদেশে ১১৩টি। রেল কর্মকর্তারা বলছেন,  প্রয়োজনীয় যন্ত্রপাতি আর লোকবলের অভাবে বন্ধ হচ্ছে স্টেশন। ঢাকা বিভাগ রেলওয়ের পরিবহন কর্মকর্তা খায়রুল কবির বলেন, রেলস্টেশন মাস্টার সংকটের কারণে আমরা লোকবল দিতে পারছি না, সে কারণে বন্ধ করা হয়েছিল।

রেলপথমন্ত্রী মো. নূরুল ইসলাম সুজন জানান, স্টেশনগুলো চালু করতে নতুন প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে। মন্ত্রী বলেন, অনেক স্টেশন পরিত্যক্ত হয়ে গেছে তার জন্য স্পেশাল প্রকল্প নেওয়া হচ্ছে, যেগুলো বন্ধ আছে পূর্ব-পশ্চিম অঞ্চলে। প্রায় ৩ হাজার কিলোমিটার রেলপথে বর্তমানে চালু স্টেশনের সংখ্যা সাড়ে ৩০০।
বাংলাদেশ রেলওয়ের অর্গানোগ্রামে জনবল থাকার কথা ৪০ হাজার ১১২ জন। এর মধ্যে পদ শূন্য রয়েছে ১৬ হাজার ২৩০টি। এ জনবল সংকটের কারণে গত কয়েক বছরে নানা উন্নয়ন কার্যক্রম গ্রহণ করা হলেও তার বাস্তবায়ন থমকে গিয়েছে বারবার। ভয়াবহ এই জনবল সংকট নিরসনে উপযুক্ত উদ্যোগ নেয়ার কথা বলা হলেও দিনের পর দিন কেবল এই বিদ্যমান লোকবল সংকটই তীব্র থেকে তীব্রতর হয়েছে। জঘন্য এই জনবল সংকট যাত্রীদের ভোগান্তির পাশাপাশি
কর্মরত বাংলাদেশ রেলওয়ের কর্মীদের তিক্ত অভিজ্ঞতার প্রহর আরো দীর্ঘ করেছে। বিশেষ করে দেশের নানা স্থানে চলমান ডাবল লেনের কার্যক্রম এগিয়ে নিতে গিয়ে এই ভয়াবহ কর্মী সংকট আরো স্পষ্ট করে দেখা গিয়েছে। সেই ২০১৪ সালের দিকে দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ থাকা প্রায় ১৪৭টি স্টেশন নতুন করে চালুর
উদ্যোগ নেয়া হয়েছিল। এর বাইরে আবার নতুন করে নির্মাণ করা হয়েছিল চারটি স্টেশন। কিন্তু উপযুক্ত  জনবল না থাকায় সেখানে বিশ্রী রকম ভোগান্তি দৃশ্যমান।

বাংলাদেশের নানা স্থানে তখন থেকে প্রায় ১৫টি স্টেশন নির্মাণের কাজ শুরু হয়েছিল। ফলে নতুন ও পুরনো স্টেশনগুলোতে কার্যক্রম ধারাবাহিক রাখতে গেলে পর্যাপ্ত কর্মী নিয়োগের বিকল্প ছিল না। তার পরও সদ্যনির্মিত ও নতুনভাবে সচল হওয়া অনেক স্টেশন পরিচালনা করা সম্ভব হয়নি শুধু স্টেশন মাস্টার, সহকারী স্টেশন মাস্টার, গার্ড ও টেকনিশিয়ান সংকটের কারণে। এক্ষেত্রে যথাযথ কর্তৃপক্ষ বারবার সুপারিশ করার পরও তা আমলে নিয়ে উপযুক্ত লোক নিয়োগ দেয়া হয়নি। বর্তমানে বাংলাদেশ রেলওয়ের অফিশিয়াল ওয়েবসাইটের তথ্যঅনুযায়ী জনবল সংকটের তীব্রতা আঁচ করা যায়।

৫৪৮ জন প্রথম শ্রেণীর কর্মকর্তা থাকার কথা থাকলেও সেখানে বর্তমানে কর্মরত ৪১৮ জন। সুতরাং সেখানে ১৩০ জন প্রথম শ্রেণীর কর্মকর্তার পদ এখনো শূন্য। একইভাবে ১ হাজার ৩৫৬ জন দ্বিতীয় শ্রেণীর কর্মকর্তা থাকার কথা হলেও সেখানে কর্মরত ৭৫২ জন। হিসাব করতে গেলে দেখা যায়, সেখানে প্রায় ৬০৪ জন দ্বিতীয় শ্রেণীর কর্মকর্তার পদ এখনো শূন্য রয়ে গিয়েছে। একইভাবে ২১ হাজার ৮৭৬ জন তৃতীয় শ্রেণীর কর্মকর্তার পদ থাকলেও সেখানে কর্মরত মাত্র ১৩
হাজার ৬২২ জন। অর্থাৎ গাণিতিক হিসাবে ৮ হাজার ২৫৪ জন তৃতীয় শ্রেণীর কর্মকর্তার পদ এখনো শূন্য রয়েছে। ১৬ হাজার ৪৮৪ জন শূন্য পদের বিপরীতে ১১ হাজার ৩৪৩ জন চতুর্থ শ্রেণীর কর্মজীবী রয়েছেন। ফলে ৫ হাজার ১৪১ জনের পদ এখনো খালি রয়েছে। এখানে সব মিলিয়ে ৪০ হাজার ২৬৪ জনের মধ্যে ২৬ হাজার ১৩৫ কাজ করেন, বাকি ১৪ হাজার ১২৯টি পদ শূন্যই রয়ে গিয়েছে। এই শূন্যপদে কর্মী নিয়োগ প্রায় বন্ধ রয়ে যাওয়ায় প্রতি বছর জটিলতা আরো বাড়ছে।

পশ্চিমাঞ্চলের লালমনিরহাট রেল বিভাগ কীভাবে মারাত্মক জনবল সংকটে পড়েছে। সেখান থেকে প্রায় ১৮টি ট্রেন ও ২০টি রেলওয়ে স্টেশন বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। দিনের পর দিন এসব কারণে জনদুর্ভোগ যেমন বেড়ে গিয়েছে তেমনি উপযুক্ত রেলসেবা থেকে বঞ্চিত করতে হয়েছে শত শত মানুষকে।
জানা যায়, লালমনিরহাট রেলওয়ে বিভাগের ১৭৬টি স্টেশনমাস্টার পদের মধ্যে ৭৬টিই শূন্য ছিল। বাকি ১০০ জনের সঙ্গে চুক্তিভিত্তিক ২৮ জন স্টেশনমাস্টার কাজ করেছেন। লোকোমোটিভ মাস্টার বা ট্রেনচালকের ৮৩টি পদের ৪৭টি শূন্য থাকায় দিন দিন চালক সংকট ভয়াবহ রূপ নিচ্ছে। অবাক করার বিষয় হলেও সত্য যে ওই পদটিতে চুক্তিবদ্ধ ৭ জনসহ ৪৩ জন কাজ করেছেন মাত্র। পক্ষান্তরে ট্রাফিক বিভাগের পরিচালনাধীন ১১৩টি রেলগেটের মধ্যে মাত্র ৩৬টি পোস্টে গেটম্যান থাকার কথা জানা গিয়েছে। এখানকার প্রতিটি গেটে তিনজন করে মোট ৩৬ স্পটে মোট ১০৮ জন জনশক্তি থাকার কথা থাকলেও রয়েছেন মাত্র ৫৮ জন। নিয়োগ সম্পর্কিত জটিলতায় বাংলাদেশ রেলওয়ের উত্তরাঞ্চল যেমন জনহীন অরণ্যের রূপ নিয়েছে তা প্রকৃত অর্থে পুরো বাংলাদেশের খÐচিত্র। বাংলাদেশের যেকোনো স্থানে রেল ভ্রমণ করতে গেলে প্রতিটি পদে পদে জনবল সংকট স্পষ্টত দৃশ্যমান। জনহীনতার সুযোগ নিয়ে প্রতিটি স্থানে নৈরাজ্য ছড়িয়েছেন বর্তমানে কর্মরত কর্মচারী-কর্মকর্তারা। তার প্রভাব হিসেবে বেলা শেষে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে সাধারণ যাত্রীরাই। যাত্রীসেবার কথা চিন্তা করলে স¤প্রতি সবচেয়ে বড় দুর্ভোগ হয়ে দেখা গিয়েছে দূরপাল্লার টিকিট বিক্রির আধিক্যের বিপরীতে অপেক্ষাকৃত কম দূরত্বে যাতায়ানের টিকিট দুর্লভ হয়ে যাওয়া। জনশক্তি না
থাকার কারণে বিভিন্ন স্টেশনে ট্রেন থামা বন্ধ হয়ে গিয়েছে। পাশাপাশি দ্রুততম সময়ে দূরতম গন্তব্যে পৌঁছানোর তাগিদে অনেক ট্রেনের স্টপেজ কমানো হয়েছে। এর মাধ্যমে স্বল্প আয়ের বিভিন্ন পেশাজীবী মানুষের দুর্ভোগ উঠেছে চরমে। অনেক মানুষের জীবন ও জীবিকা ছিল ট্রেনের ওপর নির্ভরশীল।

বিভিন্ন স্টেশনে ট্রেন থামানো বন্ধ হওয়ার পর থেকে তারা এখন বিপন্ন জীবন যাপন করছে। বিশেষ করে ট্রেনের ওপর নির্ভর করে যারা দূর-দূরান্তে বসবাস করেও দাপ্তরিক কাজ সারত তারা পড়েছে মহাবিপদে। লাভজনক নাকি সেবা খাত রেলওয়ে নিয়ে এ প্রশ্ন বারবার ঘুরেফিরে এলেও তার উত্তর মেলে না। তবে সেবার কথা চিন্তা করলে প্রথমে ধরা যেতে পারে এর ভেতরে পরিবেশন করা খাবারের মূল্য ও তার মান নিয়ে। খুব সম্ভবত বাংলাদেশ রেলওয়ের বিভিন্ন কোচে পরিবেশিত খাবারের মূল্য বাংলাদেশের যেকেনো রেস্টুরেন্টের চেয়ে বেশি আর মানের দিক থেকে এত জঘন্য খাবার রান্নার জন্যও হয়তো প্রশিক্ষণ প্রয়োজন। সাধারণ চা-কফি যেটা সব জায়গায় ৫ থেকে ১৫ টাকায় বিক্রি হওয়ার কথা, রেলওয়ের খাবার গাড়ি নিলাম করে নেয়ায় তার মালিকেরা এখানেও হরিলুটের জায়গা তৈরি করেছে। তারা নিম্ন মানের মদামি টি-ব্যাগে তৈরি চা বিক্রি করছে প্রতি কাপ ১০ টাকা করে। ১০ টাকা মূল্যবিক্রি হওয়ার মতো কফি তারা ট্রেনের বগি ও সময় বিচারে ২০-৪০ টাকায় বিক্রি করছে। একইভাবে যে পানির বোতল সারা দেশের সবখানে ১৫ টাকা, রেলওয়ের খাবার গাড়ি সেই পানির বোতল বিক্রি করছে ২০- ২৫ টাকায়। দ্রব্যমূল্যের এ আগুন ছুঁয়ে গেছে সব রকম খাবার ও চকোলেটে। এমনকি খাওয়ার অযোগ্য স্যান্ডুউইচ তারা বিক্রি করছে প্রায় দ্বিগুণ দামে। খাবার গাড়ি থেকে অন্য সব স্থানের নৈরাজ্য কমিয়ে আনার জন্য প্রয়োজন উপযুক্ত মনিটরিং। সেজন্য অতিরিক্ত জনবলের বিকল্প নেই।
অনলাইনে প্রাপ্ত অর্গানোগ্রাম বলছে, বর্তমানে বাংলাদেশ রেলওয়ের মোট জনশক্তি থাকার কথা ৪০ হাজার ২৬৪ জন। এর সঙ্গে বিভিন্ন প্রকল্প ও সেবা যুক্ত হলে জনশক্তি বাড়বে বৈ কমবে না। কিন্ধসঢ়;ন্তু তার বিপরীতে দেখা গিয়েছে, বিভিন্ন পদ দিনের পর দিন যেমন শূন্য পড়ে আছে তেমনি নতুন করে অনেকে অবসরে
যাওয়ার ফলে আরো শূন্যপদ তৈরি হচ্ছে। এই শূন্যপদ ধীরে ধীরে বাংলাদেশ রেলওয়ের জন্য মূর্তিমান অভিশাপ হয়ে দেখা দিয়েছে।

বাংলাদেশ রেলওয়ের নানা স্থানে অনিয়ম ও অব্যবস্থাপনার অভিযোগ নতুন নয়। উচ্চতর পদ থেকে শুরু করে একেবারে নিম্নতর পদে কর্মরত কর্মচারী ও কর্মকর্তার দুর্নীতি নিয়ে যে অভিযোগ তা মোটেও নতুন নয়। এক্ষেত্রে বারবার নানা উদ্যোগ নেয়া হলেও শুধু জনবলের অভাবে তা থমকে গিয়েছে। এ থেকে উত্তরণের জন্য প্রতিটি অবকাঠামো একেবারে ঢেলে সাজানো প্রয়োজন। কিন্তু শুরুতেই এমন জনবল সংকট থেকে যদি উত্তরণ ঘটানো না যায় তবে তা প্রায় অসম্ভব। বিষয়টিকে আমলে নিয়ে যথাযথ কর্তৃপক্ষের উচিত সবার আগে বাংলাদেশ রেলওয়ের বিভিন্ন স্থানে যে জনবল ঘাটতি রয়েছে তা নিরসনের আশু উদ্যোগ নেয়া। তারপর পরিস্থিতি অনুযায়ী সিদ্ধান্ত গ্রহণের মাধ্যমে বিদ্যমান অচলাবস্থা থেকে উত্তরণের উপযুক্ত পথ খুঁজে নেয়া গেলেও যেতে পারে।

বিএসডি/জেএম/এমএম