ক্রীড়া ডেস্ক:

বেন স্টোকস অবাক। এভাবেও কেউ ছক্কা মারতে পারে? ২০১৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইডেন গার্ডেনসে তার বলে কার্লোস ব্র্যাথওয়েট করে দেখিয়েছিলেন। চার ছক্কায় ইডেনে সেই ফাইনাল জিতেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ইয়ান বিশপ সেদিন ধারাভাষ্যে বলেছিলেন, ‘কার্লোস ব্র্যাথওয়েট, নামটা মনে রেখ।’ আফগানিস্তানের বিপক্ষে আসিফ আলীর এক ওভারে চার ছক্কায় সেই কথাটাই যেন মনে পড়ছিল। নয়তো কি স্টোকস টুইট করেন, ‘আসিফ আলী, নামটা মনে রেখ।’

পরপর দুই ম্যাচে পাকিস্তানের ব্যাটসম্যান আসিফ নিজের ব্যাটিং কারিশমা দেখিয়েছেন। নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে কঠিনতম সময়ে তার ব্যাট থেকে আসা চার ছক্কায় পাকিস্তান অনায়াসে জয় পায়। শুক্রবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে তার ব্যাটে দোর্দণ্ড প্রতাপ। ম্যাচ জেতানোর পুরস্কার পেয়েছেন ম্যান অব দ্য ম্যাচ হয়ে। সঙ্গে কোটি পাকিস্তানির হৃদয় তো জিতেছেন।

আসিফ আলীকে নিয়ে দর্শকরা এখন উচ্ছ্বসিত হলেও ক্যারিয়ার শুরুর সময়ে তাকে নিয়ে কটাক্ষ করেছেন। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তার ক্রিকেটীয় জ্ঞান, সামর্থ্য নিয়ে বারবার প্রশ্ন তোলা হয়েছিল। পাকিস্তান টিম ম্যানেজমেন্ট তার ঝড়ো ব্যাটিংয়ের সামর্থ্যের কারণে দলে নিয়েছিল। কিন্তু বড় মঞ্চে নিজেকে প্রমাণ করতে না পারায় অবহেলার শিকার হয়েছেন। তবে দমে যাননি এ ক্রিকেটার। নিজেকে নতুনভাবে তৈরি করে দেখিয়ে দিয়েছেন, চেষ্টা ও অধ্যবসায়ে সব করা সম্ভব।

বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত মাত্র ১৯ বল ব্যাট করেছেন। ৭টিই মেরেছেন ছক্কা। বলার অপেক্ষা রাখে না, সমালোচকদের মুখ বন্ধ করার জন্য এমন পারফরম্যান্সই যথেষ্ট। তাই তো টুইট করে জানতে চাওয়া, আর কী করতে হবে? তার অসাধারণ পারফরম্যান্সে মুগ্ধ সবাই। টুইটারে আনন্দের বন্যা।