স্পোর্টস ডেস্ক:

নিরাপত্তাজনিত কারণে পাকিস্তান সফর বাতিল করেছে নিউজিল্যান্ড। প্রথম ওয়ানডে শুরুর কিছুক্ষণ আগে এই সিদ্ধান্ত নেয় ক্রিকেট নিউজিল্যান্ড। ১৮ বছর পর পাকিস্তান সফরে গিয়েছিল কিউইরা। পাকিস্তানের রাওয়ালপিন্ডিতে ছিল উৎসবমুখর পরিবেশ কিন্তু আকস্মিকভাবে সফর বাতিলের ফলে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ক্রিকেট সংশ্লিষ্টরা। দিন কয়েক আগে সিরিজটি বাতিলের পর এবার মুখ খুললেন হতাশ কিউই অধিনায়ক টম লাথাম।

এক সাক্ষাৎকারের লাথাম বলেন, ‘পাকিস্তান সফরের অংশ হওয়াটা বিশেষ কিছু ছিল। কিন্তু সব কিছু পরিবর্তন হয়ে গেল। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড ক্রিকেটারদের নিরাপত্তার কথা ভেবে বিষয়টি পর্যবেক্ষণ করে সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’

কিউই অধিনায়ক আরও বলেন, ‘পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম এই সফর নিয়ে আশাবাদী ছিল। তাদের দেশে খেলা ফিরেছে যা নিয়ে তারা গর্ব করতে পারবে। আমার এখনো সেদিনের কথা মনে রয়েছে অধিনায়কের আলাপচারিতার সময় বাবররা কতো উচ্ছ্বসিত ছিল।’

তিনি আরো বলেন, ‘এ সফরটি আমাদের জন্যও ঐতিহাসিক ছিল। ১৮ বছর পর কোথাও খেলতে যাওয়া অন্যরকম অনুভূতি। মাঠে সবাই অবাক ছিল কী হচ্ছে। তার কিছুক্ষণ পর জানতে পারি আমরা বাড়ি ফিরছি। পাকিস্তান ক্রিকেটকে ধন্যবাদ জানাই, তারা আমাদের নিরাপত্তা দিয়েছে, আমরা আমাদের হোটেলে নিরাপদ ছিলাম।’

নিউজিল্যান্ড সিরিজের পর ইংল্যান্ড নারী ও পুরুষ উভয় দল তাদের আগামী অক্টোবরের সফর বাতিল করে। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড এসব সিদ্ধান্তে উদ্বিগ্ন। আসন্ন বিশ্বকাপে এসবের জবাব মাঠে দিতে ক্রিকেটারদের বলেছেন বোর্ড চেয়ারম্যান রমিজ রাজা।