খেলাধূলা প্রতিবেদক

আগামীকাল সোমবার নোভাক জোকোভিচকে হটিয়ে র‌্যাংকিংয়ের চূড়ায় উঠবেন দানিয়েল মেদভেদেভ। রাশিয়ান এই টেনিস তারকার সামনে সুযোগ ছিল শিরোপা জিতে আগেই তা উদযাপন করার। কিন্তু মেক্সিকান ওপেনের সেমিফাইনালে পাত্তাই পেলেন না রাফায়েল নাদালের কাছে। ৬-৩, ৬-৩ গেমের সরাসরি সেটে তাকে উড়িয়ে দেন নাদাল।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে নাদালকে বেশ ভুগিয়েছিলেন মেদভেদেভ। কিন্তু দিনশেষে হতাশ হয়েই ফিরতে হয় তাকে। মহাকাব্যিক ম্যাচে ২১তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জিতে ইতিহাস গড়েন নাদাল। বছরের শুরুতে থাকা সেই ছন্দ এখনো ধরে রেখেছেন তিনি।

চলতি বছর ১৪টি ম্যাচ খেলে কোনোটিতেই হারের মুখ দেখেননি। ক্যারিয়ারের এত ভালো শুরু আর কখনোই পাননি ৩৫ বছর বয়সী এই স্প্যানিশ। মেক্সিকান ওপেনের শিরোপা জিততে আজ ফাইনালে ব্রিটিশ তারকা ক্যামেরন নরির মুখোমুখি হবেন নাদাল। তার আগে মেদভেদেভের বিপক্ষে লড়াইটি নিয়ে তিনি বলেন, ‘দ্বিতীয় সেটে দানিয়েল খুবই আক্রমণাত্মক খেলছিল। কঠিন সেট ছিল সেটা। জিততে পেরে নিজেকে ভাগ্যবান মনে হচ্ছে। বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড়ের বিপক্ষে যেভাবে খেলেছি তা নিয়ে সত্যিই খুশি আমি।’

বিএসডি/ এফএস