স্পোর্টস ডেস্ক

চলতি অ্যাশেজে এমনিতেই সময়টা ভালো কাটছে না ইংল্যান্ডের। টানা তিন টেস্টে হেরে খুইয়েছে অ্যাশেজ পুনরুদ্ধারের সম্ভাবনা। এখন দলটিকে চোখরাঙানি দিচ্ছে ধবলধোলাইয়ের শঙ্কা। এরই মধ্যে ইংলিশদের আরও দুশ্চিন্তা দিচ্ছে দলটির অলরাউন্ডার স্টোকসের চোট।

চলমান অ্যাশেজের চতুর্থ টেস্টে তিনি বল করেছেন ২৯টি, পঞ্চম ওভারটা শেষ করার আগেই চোটের কারণে ফিরতে হয়েছে প্যাভিলিয়নে। একই কারণে চলতি টেস্টে আর বল হাতে তুলে নেওয়ার সুযোগ না-ও পেতে পারেন তিনি। ছিটকে যেতে পারেন পঞ্চম টেস্ট থেকেও।

ইংলিশরা আপাতত দশ জনের দলে পরিণত হচ্ছে না। স্ক্যান করিয়ে প্রাথমিক চিকিৎসা নিয়ে মাঠে ফিরেছেন তিনি। সারাদিন স্লিপে ফিল্ডিংও করেছেন, যেখানে খুব একটা দৌড়ঝাঁপের প্রয়োজন নেই তার। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে হয়তো দলের মিডল অর্ডারে দেখা যাবে তাকে। কিন্তু বল হাতে আর তার দেখা পাওয়ার সম্ভাবনা ক্ষীণ।

তার অনুপস্থিতিতে জেমস অ্যান্ডারসন, মার্ক উড আর স্টুয়ার্ট ব্রড ভাগাভাগি করে নিয়েছেন ইংলিশদের পেস আক্রমণের দায়িত্ব। শেষ জন তুলে নিয়েছেন ১০১ রানে পাঁচ উইকেট।

তাকে বোলিংয়ে না দেখে ব্রড দিন শেষে বলেন, ‘সে আমার দেখা অন্যতম শক্ত মানসিকতার মানুষ, সবচেয়ে শক্ত মানসিকতার ক্রিকেটারও। তাকে এভাবে বেরিয়ে যেতে দেখা, বোলিংয়ে না পাওয়াটা মেনে নেওয়া কঠিন। তার চোট নিয়ে তেমন কোনো তথ্য আর নেই আমাদের কাছে। কাল আমরা তাকে বিশ্রাম দেবো। ক্রিকেটে ১২-২৪ ঘণ্টার বিরতি অনেক। এটা তাকে সেরে ওঠার সময় দেবে।’

বড় এক বিরতি শেষে এই সিরিজ দিয়ে ক্রিকেটে ফিরেছেন স্টোকস। গেল বছরের মাঝামাঝিতে স্টোকস মানসিক স্বাস্থ্যের কথা বিবেচনায় ক্রিকেট থেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন, তখন আঙুলের চোট নিয়েও ভুগছিলেন তিনি।

তবে সেই বিরতি থেকে ফিরে অবশ্য ইংল্যান্ড দলে বড় কোনো প্রভাব রাখতে পারেননি তিনি। ব্যাট হাতে তিনি করেছেন ১০১ রান, বল হাতে তুলতে পেরেছেন মোটে চার উইকেট।

বিএসডি/এসএ