অন্যদিকে পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত ইংলিশ পেসার সাকিব মাহমুদেরও অভিষেক হতে পারে এ টেস্টে। শৈশবে রাওয়ালপিন্ডিতে কাটানো এ পেসার এরইমধ্যে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুর্দান্ত বোলিং করে ক্রিকেটবিশ্বে নিজের আগমনী বার্তা বেশ ভালোভাবেই দিয়েছেন। হাসিব হামিদের পাশাপাশি সাকিব মাহমুদেও আস্থা রাখতে চায় রুট বাহিনী।

ভারতের বিপক্ষে চলতি হাই-ভোল্টেজ সিরিজে মোটেও ভালো সময় যাচ্ছে না ইংলিশ ওপেনারদের। ধারাবাহিক শোচনীয় ব্যর্থতার পর দল থেকে ছেঁটে ফেলা হয়েছে ডম সিবলিকে। তার জায়গায় প্রায় দুই বছর পর তৃতীয় টেস্ট দলে জায়গা পেয়েছেন ডেভিড মালান। জানা গেছে, মালান খেলবেন তিন নম্বরে। আর শুরুতে ররি বার্নসের সঙ্গে  ওপেন করতে পারেন হামিদ।
মাহমুদের সামনে টেস্টের দরজা খুলে যাওয়ার সম্ভাবনাটা হঠাৎ তৈরি হয়েছে সোমবারই (২৩ আগস্ট)। যখন জানা যায়, চোটের কারণে তৃতীয় টেস্টের দল থেকে ছিটকে গেছেন ফাস্ট বোলার মার্ক উড। যে কারণে মাহমুদের টেস্ট অভিষেকের একটা সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।