টেস্ট ক্রিকিটে হ্যাটট্রিক যেন দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের জন্য সোনার হরিণই হয়ে উঠেছিল। প্রোটিয়াদের পক্ষে টেস্ট ক্রিকেটে সর্বশেষ হ্যাটট্রিকটি এসেছে ৬১ বছর আগে। ১৯৬০ সালে লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই হ্যাটট্রিক করেছিলেন জিওফ গ্রিফিত। ৬১ বছরের সেই খরা কাটিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে আজ আবার হ্যাটট্রিক পেলেন দক্ষিণ আফ্রিকার স্পিনার কেশব মহারাজ।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বাঁহাতি এই অর্থোডক্স বাঁহাতি স্পিনারের হ্যাটট্রিকে আরেকটি খরাও ঘুচল দক্ষিণ আফ্রিকার। চার বছরেরও বেশি সময় পর বিদেশের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতল প্রোটিয়ারা। টেস্ট ক্রিকেটে বিদেশের মাটিতে দলটির সর্বশেষ সিরিজ জয়টি ছিল ২০১৭ সালে, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। মহারাজের হ্যাটট্রিকে সেন্ট লুসিয়ায় আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজকে দ্বিতীয় টেস্টে ১৫৮ রানে হারিয়ে ২ টেস্টের সিরিজ ২-০তে জিতে নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।

৩২৪ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে গতকাল ম্যাচের তৃতীয় দিনে নিজেদের দ্বিতীয় বিনা উইকেটে ১৫ রান তুলে দিনের খেলা শেষ করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আজ সকালে প্রথম উইন্ডিজ ইনিংসে আঘাত হানেন প্রোটিয়া ফাস্ট বোলার কাগিসো রাবাদা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম তিনটি উইকেট তুলে নেন তিনি।

এরপর মহারাজের ঘূর্ণির কবলে পড়ে স্বাগতিকেরা। ৩৭তম ওভারে পরপর তিন বলে মহারাজ তুলে নেন কাইরন পাওয়েল, জেসন হোল্ডার ও জসুয়া দা সিলভাকে। ৩ উইকেটে ১০৭ রান থেকে ৬ উইকেটে ১০৭ রান হয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্কোর। এরপর আর বেশি দূর এগোয়নি তাদের ইনিংস। অলআউট হয়ে যায় তারা ১৬৫ রানে। মহারাজ ৩৬ রানে নেন ৫ উইকেট। দুই ইনিংসে তাঁর উইকেট ৭টি। তবে দুই ইনিংসে ৫ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছেন রাবাদা।